沖縄・離島の旅＠座間味島①～民宿のお父さんとの出会い

ここ数年、毎年出かけている沖縄の離島。取材がきっかけで、南西諸島に興味を持った。今回の目的地は、慶良間諸島にある座間味島だ。

　毎度、乗りかえや待ち合わせ専用になっている那覇。

今回は、那覇の泊港からの旅だったので、少し観光することにした。

といっても、２時間…

　今まで、車窓からしか見たことがない那覇。

そういえば、モノレールが見えてたなあ。ってなことで、乗ることにした。

通称“ゆいレール”

沖縄の方言で、「ゆい」は結い＝結合＝共同＝協働、「まーる」は順番のことみたい。

東京の山の手線や大阪の環状線もこんな感じの名前にしてもいいかも。

県庁前駅で降り、かの有名な国際通りを味わうことにした。

　

泡盛やちんすこう、琉球グラスなどの土産屋からソーキそばやタコス、ラフテー などの飲食店まで通りの両側に所狭しと並ぶ。街路樹のヤシの木が沖縄情緒をただよわせる＝写真。

　慌しい出発だったので、秋・冬物の衣類しか持ち合わせていなかった。グラス店のお姉さんに、衣料店を紹介してもらう。

“ＨＵＢ　ＢＯＸ”地元の若者に人気のショップらしい。

まずまずの品揃えだった。安保反対の新聞がプリントしてあったハーフパンツが印象的。

面白かったが、品の微妙さに手が伸びず。本州でも手にはいるようなものを買った。

　ウインドーショッピングの最後に、グァバとさとうきびのアイスクリームを。おいしかった♪

泊港からの高速船は何かの罰ゲームのよう。

ジェットコースターにずっと乗ってるようだった。船員のお兄さんに助けを求めると、「後ろに移動してください」。なるほど、吐き気も収まり、ゆっくり景色を眺めることができるようになった。隣で、平然と座っていたおばあさんの凄さを知った。

小さな船に乗るときは、後ろに乗りましょう！！前方は、おもいっきり波の抵抗を受けます。

　宿に着いたら、すでに日は落ちかけていた。天気が悪かったことに加え、前日（当日？）午前２時まで働いていたこともあり、旅館でのんびり過ごすことに。

　いつも離島の宿ではいろんな人に出会っていた。今回の宿は、俺のほかに３０代後半のダイバー一人。内向的な（？）人だったので、なかなか話しが盛り上がらず、一人で過ごすことに。残念……

宿のお父さんが奨める泡盛をいただきながら、リビングで読書して過ごしていた。

これはこれで、優雅な時間。泡盛もうまかった！！

ソファーでうたた寝していると、大きなもの音が。はっと目が覚めた。時計を見たら、深夜１時前。ウエットスーツを着た男が、部屋の奥の闇から出てきた。

　お父さんだった。

夕方会った人と同じ人間とは思えなかった。鋭い眼差し、乱れた息づかい。

銛を片手に素もぐり。大きなイカと魚を捕まえてきていた＝写真。

外は嵐。海が荒れていることは容易に想像がつく。酸素ボンベも船もない漁。

狩猟といったほうがいいかもしれない。島の男の凄さを肌で感じた。

お父さんの迫力、イカの大きさに興奮したが、明日のために就寝。

そう、座間味での目当ては“ホウェールウォッチング”♪