頑張れ、日本女子バレー

先日、久しぶりにバレーボールの試合を見た。女子バレーＷＧＰ２００６。

会ったことのある顔が、ＴＶに映ってた。

「落合真理」さん。

どこだったか、なかなか思い出せない。綺麗な女性だから、電車とかカフェの隣に座っているのをみただけかも。

しばらく実況の解説を聞いて、思い出した。

ちょうど一年前、「久光製薬スプリングス」を取材した。あまり時間がなかったので、監督の真鍋政義さんやアテネ五輪代表の成田郁久美さんにばかり気が取られていた。真鍋さんはソウル、アトランタ（オリンピック出場ならず）の時の日本代表のセッター。成田さんは、アトランタのときのエース。一度は引退したが、復帰し、アテネのときはリベロとして活躍した。

バルセロナ（１９９２）、アトランタ（１９９６）のときは、熱心に見ていたバレーボール。中垣内祐一、大林素子というスター選手がいた。中垣内はあこがれだった。

試合の取材ではなかったが、選手たちは近寄りがたかった。自分より大きな女性に囲まれたのは、中学生以降初めてだったかも（笑）そんな中、落合さんは丁寧な対応をしてくれた。そして、周りの選手に気を配っていた。確か、キャプテンだったはず。

その彼女が日本代表にいる。大山加奈や栗原恵のような目立ったプレーをする選手ではない。でも、彼女のひたむきなプレーは、みんなの目に焼きつくはず！

これからも彼女と日本代表を応援していこう！！

★バボちゃん人形ってまだあるのかなあ？